A NASA planeja levar o headset de realidade virtual da HTC ao espaço para avaliar seu impacto positivo na saúde mental dos astronautas. Esta iniciativa pioneira envolve o envio do headset VIVE Focus 3 da HTC para a Estação Espacial Internacional a bordo de uma nave de carga da SpaceX, como parte de um experimento programado para ocorrer, no mínimo, em 9 de novembro de 2023.
Aqui está tudo o que sabemos sobre esta notícia.
Valve HTC escolhida para esta missão
De acordo com o Space.com , o headset VIVE Focus 3 da HTC, desenvolvido em colaboração com a Valve, será usado pelo astronauta europeu Andreas Mogensen, da Agência Espacial Europeia.
Este experimento tem como objetivo medir os efeitos da realidade virtual na saúde mental de Mogensen e outros astronautas, que a usarão por mais de seis meses antes de retornar para casa com a missão Crew-7.
As sessões de testes de voo incluirão a exibição de vídeos de realidade virtual e a participação em questionários criados pela NASA.
Vive é um headset de realidade virtual fabricado em conjunto pela HTC e pela Valve. Foi revelado no Mobile World Congress em março de 2015 e, na CES 2016, ganhou mais de 22 prêmios.
É por isso que ele agora ganhou o direito de ir para a NASA.
Esta não é a primeira vez que a realidade virtual chega ao espaço.
Um aspecto crucial do experimento é adaptar os óculos para funcionar em condições de microgravidade.
Astronautas na Estação Espacial Internacional já usaram óculos de realidade virtual diversas vezes no espaço. Por exemplo, em 2021, a astronauta da NASA e engenheira de voo da Expedição 65, Megan McArthur, usou um par de óculos de alta tecnologia chamado "Sidekick", um Microsoft HoloLens adaptado, para um experimento de realidade aumentada.
O problema até agora é que os headsets de VR anteriores tinham uma tendência a induzir enjoo devido a "múltiplos desafios relacionados ao rastreamento e orientação, vibração, movimento e desvio de conteúdo, já que os headsets normalmente usam a gravidade para alinhar a visão", de acordo com a declaração da XRHealth.
Daí a importância desta nova missão, o VIVE Focus 3 da HTC, que traz consigo mudanças significativas, ainda não divulgadas, que ajudarão a mitigar todos os desafios do ambiente de microgravidade da ISS. No entanto, sabe-se que, dada a natureza desafiadora da microgravidade para dispositivos como o VIVE Focus 3, o simulador utiliza um método de rastreamento baseado em controles físicos, em vez de depender da gravidade para alinhamento.
Entre as empresas participantes deste desenvolvimento estavam XRHealth, Nord-Space Aps e HTC Vive.
Quais problemas de saúde os astronautas enfrentam no espaço?
O experimento busca abordar problemas de saúde mental que os astronautas enfrentam durante voos espaciais prolongados, como isolamento, estresse e sentimentos de confinamento. Apesar dos rigorosos testes psicológicos e do treinamento de liderança aos quais os astronautas são submetidos, viver meses em ambientes confinados traz desafios únicos.
Os resultados do experimento serão monitorados pelo aplicativo EveryWear da Agência Espacial Europeia, originalmente usado para medir a ingestão alimentar. Esses resultados serão estudados e adaptados para potencial aplicação no gerenciamento do estresse, especialmente em condições como ansiedade, transtorno de estresse pós-traumático e transtorno de déficit de atenção/hiperatividade (TDAH).
Cher Wang, presidente e cofundadora da HTC, expressou seu entusiasmo, descrevendo esta missão como "uma grande honra e uma prova do espírito inovador da empresa". Ela também destacou o significado histórico deste evento para o mundo da realidade virtual e o desenvolvimento de headsets de RV .